Quem é o responsável pelos balões?

O Pastor Eric Foley é cofundador e CEO da organização Voz dos Mártires Coreia (VOMK pelas siglas em inglês). É também embaixador da Associação Cristã Internacional, e consultor da igreja clandestina da Coreia do Norte.

Nos últimos 20 anos, Foley, junto com a sua esposa coreana, dão apoio aos cristãos perseguidos na Coreia do Norte, na China e na Rússia. 

Os Foley enviam à Coreia do Norte “balões evangélicos", contendo folhetos revestidos de plástico com versículos bíblicos e tocadores de MP3 com a Bíblia gravada em voz e diversos materiais educativos e de louvor.

Voice of Martyrs Korea, a organização por trás dos balões

A VOMK foi fundada em 1967 pelo Pastor Richard Wurmbrand, da Romênia. Wurmbrand, de família judaica, virou pastor luterano sob o regime comunista romeno que impunha uma política de ateísmo estatal. 

Após várias tentativas do regime para controlar as igrejas, Wurmbrand iniciou um ministério clandestino inter-denominacional, para todas as fés cristãs, até ser preso em 1948. Wurmbrand ganhou anistia em 1964 e fundou três anos depois a “Jesus to the Communist World” (Jesus para o mundo comunista) que depois se transformaria na Vozes dos Mártires. 

A VOMK está presente nos Estados Unidos, no Reino Unido, Austrália, Canadá, Brasil, África do sul, China, Índia, Nigéria, Paquistão, Filipinas, Rússia, Síria e demais regiões onde existe a perseguição dos cristãos.

Quando começou o envio de Bíblias à Coreia do Norte?

Segundo a própria organização, as operações com balões começaram em 2005, e para evitar ser identificados pela artilharia do regime comunista, a VOMK usa balões de alta altitude que chegam a altitudes extremamente elevadas. 

As operações seguem um regime de tempo específico, baseados em informações do seu GPS e dados climáticos. Quando as informações indicam que os balões de fato pousarão, os balões são soltos. Geralmente os lançamentos ocorrem de 10 a 15 dias por ano.

Os envios raramente param, e sempre estão sob vigilância do governo da Coreia do Sul, quem em ocasiões bloqueia a operação por medo de escalar tensões com o regime comunista do norte. Todavia, VOMK tem enviado de forma sucedida durante 15 anos aproximadamente 600.000 Bíblias.

Como acontece o envio de Bíblias?

A tecnologia e as rotas de envio desenvolvidas pela Voz dos Mártires são múltiplas e inovadoras:

• Por ar: Bíblias físicas em balões de gás são lançadas da Coreia do Sul e percorrem distâncias de até 200 km, pousando discretamente em regiões da Coreia do Norte. Cada balão carrega várias Bíblias envoltas em plástico resistente à água e sensores que monitoram vento e altitude.
• Por água: Pequenas garrafas à prova d’água com Bíblias impressas ou chips digitais são lançadas no rio que separa a China da Coreia do Norte. Elas chegam discretamente às margens norte-coreanas.
• Com hardware: Pen drives e microchips com o texto completo da Bíblia, estudos bíblicos e filmes cristãos são distribuídos por meio de redes secretas de cristãos clandestinas. Esses materiais são acessados em computadores ou celulares de forma anônima.

Coreia do Norte e a perseguição religiosa

Segundo os relatórios da Open Doors, uma das maiores ONGs do mundo de apoio aos cristãos, a Coreia do Norte é o país que mais persegue e executa cristãos no mundo. 

O regime considera qualquer prática religiosa uma ameaça direta ao culto obrigatório à família Kim, que é tratado como divindade, baseado na ideologia oficial, o Juche.

Praticar o cristianismo é punido com prisão, tortura e até execução pública, como o caso da Ri Hyon Ok, em 2009. Famílias inteiras podem ser enviadas a campos de trabalho forçado se forem descobertas possuindo uma Bíblia ou participando de reuniões clandestinas, segundo a Christian Solidarity Worldwide (Solidariedade Cristã Mundial). Por isso, os cristãos norte-coreanos vivem a fé de maneira oculta, formando pequenas comunidades secretas.

Incluso de forma oculta, os cristãos na Coreia do Norte são considerados inimigos do Estado.

Relatos confirmam que a vigilância do governo é intensa e sistemática. Qualquer suspeita de religião fora do culto estatal leva à repressão imediata. Apesar disso, milhares de cristãos continuam perseverando, sustentados pela convicção de que a fé é mais forte que o medo.